Introduo
Minas Gerais completa 300 anos do seu surgimento no mapa poltico e territorial da Colnia de Portugal no Brasil com a criao da Capitania das Minas do Ouro, em 2 de dezembro de 1720, dois sculos aps a presena portuguesa no territrio brasileiro. A data nos convida a uma oportuna e necessria leitura retrospectiva, em sntese histrica, deste percurso, desde suas origens, a ocupao territorial, fatores geogrficos que condicionam sua formao, o homem e suas matrizes raciais, as muitas rebeldias, a conformao de sua identidade cultural, suas lutas por afirmao econmica e social, a construo de suas instituies empresariais ao longo de sua trajetria at os tempos atuais. Impe-se ainda, nesta embora breve retrospectiva, mas de imenso desafio, assinalar os diversos momentos, na Colnia, no Imprio e na Repblica, em que os mineiros contriburam, decisivamente, para a formao da nacionalidade brasileira. Uma singular trajetria histrica distingue Minas Gerais na diversidade da formao da nao brasileira e motiva os ensaios histricos que procuram demonstrar a existncia de um carter regional prprio dos mineiros.  

Muitos fatores condicionam este percurso tricentenrio de Minas e conduzem sua formao: a localizao mediterrnea e central no mapa brasileiro, o povoamento pioneiro do interior do territrio do Brasil-Colnia nos anos finais do sculo XVII, em mescla de vrios tipos humanos, em convivncia sempre irrequieta e libertria, o terreno montanhoso induzindo ocupaes muito prprias, o rico solo mineral que atrai o povoamento rpido e forma sociedades e tipologias urbanas e humanas diferenciadas, as seis fronteiras e as suas regies de transio cultural so, entre outros, fatores que sustentam os estudos de caracterizao dos mineiros.  significativo lembrar a notria diversidade de Minas, no apenas por sua dimenso territorial mas decorrente tambm pela heterogeneidade das vrias regies resultantes de diferentes processos de ocupao nos seus trs sculos. Minas  um mosaico de territrios com diferentes heranas histrias e identidades. Nesta amplitude coexistem especificidades, precocidades e modernidades.
Relanamos textos em parte originrios do livro Histria, arte e sonho na formao de Minas, que publicamos em 2009, relidos e atualizados, com acrscimos decorrentes da evoluo da historiogrfica mineiriana. Mantm-se o objetivo fundamental de permitir retrospectiva dos elementos constitutivos fundamentais da Minas tricentenria, dos primeiros anos  atualidade, com a fidelidade histrica essencial, produto de muita leitura e pesquisas, mas tambm com a viso crtica da evoluo de Minas Gerais, esperando que o conhecimento do seu percurso histrico, seus pioneirismos e reconhecida contribuio  cultura brasileira e  formao humanista, contribua para uma necessria reflexo e superao das muitas questes que se colocam na contemporaneidade. 
A pesquisa histria mais recente ampliou extraordinariamente o conhecimento dos elementos factuais, bem como as anlises interpretativas e significados da Sublevao de 1720 e a rpida deciso do governo colonial portugus, por Alvar do Rei Dom Joo V, de criar a Capitania das Minas do Ouro em 1720, conferindo-lhe autonomia administrativa e governo prprio, separando-a da Capitania de So Paulo e Minas do Ouro, que fora criada em 1709 j como uma primeira tentativa de maior controle administrativo e poltico da regio das Minas do Ouro. 
Os elementos contemporneos que sustentam a pesquisa histrica e novos estudos crticos vem conferindo aos acontecimentos de 1720 um carter de inconformismo poltico alm da insatisfao sobre o opressivo controle imposto pela Coroa Portuguesa ao regime colonial. A regio das minas, tumultuada pelo prprio tipo de ocupao veloz e desordenada, na corrida pelo ouro, j impunha resistncia a qualquer tipo de organizao e governo. Manter controle sobre a Capitania, rica e objeto de cobia, fora Portugal a agir com maior pressa e rigor.
Sustenta-se o carter precursor das rebeldias e resistncias mineiras contra o regime imposto por Portugal, caracterstica que dominar todo o perodo colonial e mesmo ao tempo do Primeiro Imprio. E se tornar, como mostram estudos, um trao distintivo dos mineiros como reconhecem os estudos que tratam da caracterizao da personalidade regional. A revolta de 1720 inaugura esta constante rebeldia, que levar os mineiros a serem pioneiros na formao do sentimento nativista brasileiro, na Independncia de 1822, na resistncia ao absolutismo no Primeiro Imprio e na Repblica de 1889. 
 o prprio conde de Assumar, Dom Pedro Miguel de Almeida, governador da Capitania, no relatrio em que tenta justificar seus atos de represso aos insurretos (Discurso histrico e poltico sobre a sublevao que nas Minas houve no ano de 1720), de que resultaram o suplcio de Felipe dos Santos, que diz que os mineiros revoltados pretendiam ter governo prprio e governar a si mesmos, como uma repblica. 
O termo repblica, com as conotaes polticas da poca,  surpreendentemente explicitado pelo trabalho de Heloisa Starling (Ser republicano no Brasil-Colnia), de 2018. O ideal republicano ser dominante, como tema bsico da aspirao libertria dos mineiros, no iderio ideolgico dos inconfidentes de 1789 sob inspirao da Independncia Americana de 1776 e no pensamento iluminista da Revoluo Francesa, tambm de 1789, e que chegou aos inconfidentes e constava de seus dilogos e de suas bibliotecas.
Comemorar o tricentenrio de Minas Gerais no pode se restringir aos fatos histricos de criao da Capitania, em 1720.  momento auspicioso para uma leitura crtica da formao mineira, das suas instituies polticas e econmicas, traos constitutivos da cultura mineira, conquistas e evolues, suas vocaes e potencialidades que sugerem que poderia ter alcanado estgio mais avanado de desenvolvimento, sobretudo pela riqueza e diversidade do seu solo mineral e outros vetores constitutivos do seu territrio que lhe conferem competitividade singular.
Celebremos, enfim, os 300 anos de Minas.
